Im jüngsten, zum Jahresende veröffentlichten EcoTest untersuchte der ADAC den Ausstoß von CO2 und anderen Schadstoffen bei über 800 Fahrzeugen. In der Klasse der Kleinstwagen wurde der erdgasbetriebene Fiat Panda 1.2 Natural Power der Testsieger.

Womit dann auch dieser Test bestätigt, dass das Fahrzeug eine hohe Umweltverträglichkeit mit niedrigen Kraftstoffkosten verbindet. Bereits im Juli 2008 gewann er den Reichweitenvergleich einer ADAC-Studie. Damals testete der Automobilclub die Reichweite von Fahrzeugtypen mit unterschiedlichen Antriebsarten, die jeweils Kraftstoff für zehn Euro im Tank hatten. Sieger aller Klassen wurde der Erdgas-Panda mit 251 Kilometern.

Aber auch in den anderen Fahrzeugklassen erklommen Erdgasautos die vorderen Plätze. In der unteren Mittelklasse mussten sie lediglich den Fahrzeugen mit Hybridantrieb den Vortritt lassen. Der Mercedes-Benz B 170 NGT erreichte Platz fünf, der Citroen Berlingo Kombi 1.4 Bivalent Rang sechs, der VW Touran EcoFuel Platz acht, und der Opel Zafira 1.6 CNG wurde zehnter.

In der oberen Mittelklasse siegte der Volvo V70 2.4 Bi-Fuel – und das, obwohl es sich dabei nicht mehr um ein aktuelles Fahrzeugmodell handelt. Die Produktion des V70 wurde 2006 im Zuge der Modellpflege eingestellt.

„Mit Blick auf diese Ergebnisse erwarten wir auch 2009 positive Impulse für eine Absatzsteigerung von Erdgasfahrzeugen", erklärt Dr. Jens Horn, Vorsitzender des Initiativkreises Erdgasfahrzeuge Sachsen/Sachsen-Anhalt. "Denn laut den Ende November veröffentlichten Umfrageergebnissen des Marktforschungsinstitutes Maritz Research wird die Umweltverträglichkeit für potenzielle Autokäufer immer wichtiger."

Bei der Befragung von 1.000 Neuwagenbesitzern aus Deutschland gaben 76 Prozent an, dass der Umweltschutz neben Sicherheit, Qualität, Preis und Kraftstoffverbrauch "maßgeblich für die Kaufentscheidung" ist. Damit liegt das Kriterium noch vor dem Design des Fahrzeugs oder dem Markenimage.

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