Den Komponisten Felix Mendelssohn Bartholdy ja kann man fast als Sohn dieser Stadt bezeichnen. Der Komponist und Gewandhauskapellmeister hat viele Verehrer. So auch Rudolf Elvers, der seine Sammlung an das Leipziger Stadtgeschichtliche Museum übertragen hat. Mit einer kleinen Kabinettsausstellung würdigt das Museum den kürzlich verstorbenen Mendelssohn-Forscher und seine Exponate.

Wie wichtig die Neuerwerbung für Leipzig ist, erklärten am schonen Montagmorgen, 21. November, zwei Damen den Medienvertretern im Böttchergässchen 3. Doris Mundus, Kuratorin Stadt- und Landesgeschichte und stellvertretende Direktorin, und Ausstellungskuratorin Kerstin Sieblist erzählten der Presse, was es mit Rudolf Elvers und seiner 1.000 Exponate umfassenden Sammlung auf sich hat. Die neue Ausstellung, die am 22. November um 16 Uhr mit einer feierlichen Eröffnung durch Museumsdirektor Dr. Volker Rodekamp und Prof. Wolfgang Dinglinger, Dekan der Fakultät Musik an der Universität der Künste Berlin startet, heißt "50 x Mendelssohn - Die Sammlung Rudolf Elvers".

Mit großem Bedauern teilte Doris Mundus mit, dass der Sammler Rudolf Elvers am 23. Oktober verstorben ist. Der 1924 in Plau am See in Mecklenburg geborene Musiker war von 1967 bis 1988 Leiter des Mendelssohn-Archivs in Berlin und hat als Publizist die Initialzündung für die Mendelssohn-Briefausgabe mit der ersten Veröffentlichung dieser Art 1968 eingeleitet. Von 1979 bis 2003 war Elvers Mitherausgeber der Mendelssohn-Studien. Seit seiner Pensionierung 1988 widmete sich der Mendelssohn-Kenner seiner privaten Sammelleidenschaft.

Seine Sammlung umfasst über 1.200 Stücke aus dem Besitz Mendelssohn Bartholdys, die bereits im März dieses Jahres Leipzig erreichte. Doch nur 50 Exponate werden ausgestellt. "Es ist im Nachhinein, als wäre diese Übergabe sein Vermächtnis", sagt Doris Mundus den Pressevertretern. Von der großen Sammlung wird nur ein kleiner aber feiner Ausschnitt bis zum 8. Januar 2012 gezeigt.

Wie das Stadtgeschichtliche Museum zur Sammlung gekommen ist, scheint eine ganz "kuriose Geschichte" zu sein, wie Mundus es schildert. Der Vorsitzende des Leipziger Bibliophilen-Abend e.V. Herbert Kästner hatte Rudolf Elvers 2009 nach Leipzig eingeladen. Der Sammler sollte über seine Sammlung sprechen. Am 3. Februar 2009 wurde auch "Der Leipziger Mendelssohn" als Ausstellung im Stadtgeschichtlichen Museum eröffnet, die von Mundus und Sieblist begleitet und kuratiert wurde. Damals hatte sich der Geburtstag des Komponisten zum 200. Mal gejährt. Es war Mendelssohn-Jahr.

Mundus erzählt, wie sie nach der offiziellen Ausstellungseröffnung ins Mendelssohnhaus gegangen ist, um Elvers zu treffen. Sie schildert wie der Mendelssohn-Forscher an einem Tisch saß und aus einer Tasche ein Stück nach dem anderen hervorholte und darüber detailreich eine Geschichte um die andere erzählte. Danach lud sie den zunächst skeptischen Experten ins Stadtgeschichtliche Museum ein. Dort schritt er kritisch die Ausstellung ab und zeigte auf die Ausstellungsstücke mit den Worten: Das kenne ich und das kenne ich. Am Ende war Elvers beeindruckt, weil Leipzig doch noch Dinge aus Mendelssohns Nachlass hatte, die er noch nicht besaß. "Diese Ausstellung ist ja besser als meine Sammlung", soll er 2009 gesagt haben. Mundus: "Das hatte den Ausschlag dafür gegeben, wohin er seine Sammlung abgibt."

Ausstellungskuratorin Kerstin Sieblist kann nur bestätigen, dass Elvers von Leipzig und seiner Mendelssohn-Sammlung angetan war. Im März dieses Jahres übernahm das Museum in der Leipziger Böttchergasse Elvers' Sammlung für einen fünfstelligen Geldbetrag, über dessen genaue Höhe alle Stillschweigen gewahrt hatten. Alle wissen aber, dass die über 1.200 Stücke der Elvers-Sammlung weitaus mehr wert sind. Seine Sammlung besteht aus drei Teilen, erklärt Sieblist, zu denen er selbst Kataloge anfertigte. Eine Fachbibliothek zum Thema Mendelssohn gehört dazu, aber auch ein umfangreicher Musikalienteil mit seltene Ausgaben sowie Erstdrucke seiner Arbeiten. "Dann gibt es noch den Teil, auf den die meisten scharf waren - den Autographenteil", sagt Sieblist.

Wichtig war für Elvers, dass diese Teile zusammenbleiben und mit in die reguläre Museumssammlung integriert werden, betont Sieblist außerdem. "Der Autographenteil ist das Herzstück der Sammlung." Rund 380 Briefe und persönliche Aufzeichnungen umfasst dieser Abschnitt, darunter auch eine kleine Sensation: acht Briefe von Ehefrau Cécile Mendelssohn Bartholdy an ihren Mann Felix. Bisher dachte man in der Fachwelt, dass diese persönlichen Briefe vollständig vernichtet waren, weil es kaum vertrauliche Zeugnisse des Ehepaares gab.

Sieblist zeigt auf zwei ausgestellte Briefe, die Cécile an Felix Mendelssohn Bartholdy schrieb. Das Lieblingsexponat von Rudolf Elvers war jedoch ein Brief vom Komponisten an seine Schwester Fanny Hensel aus dem Jahr 1835. Dieser fand in der Vitrine Platz, wohingegen andere Briefe und Zeichnungen des Meisters an die Wände gelangten. Jetzt weiß man auch, dass Mendelssohn mit der damals bekannten Künstlerwelt recht umfangreich kommunizierte.

Eine Ausstellungswand ist aber etwas ganz besonderes. Diese Fläche ist fast so gestaltet, wie sie es der Sammler zu Hause hatte. Daran hängen verschiedene Gemälde und Zeichnungen wie z.B. ein 1900 gefertigtes Porträtmedaillon aus Porzellan. Andere Preziosen zeigen, dass Mendelssohn ein begabter Zeichner und Maler war und sogar in verschiedene Identitäten schlüpfte.

Wie damals, als er nach England ging und sich Peter, Paul und John Meffert nannte: Pfeife rauchend, vollbärtig und mit Schlapphut. Man merkt schnell, dass die 50 Ausstellungsstücke - wie Bilder, Briefe, Büsten, Schreibfedern, Notizen, Notenaufzeichnungen - ein sehr persönliches Bild des Bach-Wiederentdeckers zeichnen. Sogar eine Haarlocke vom Komponisten Carl Maria von Weber ist darunter, die sich im persönlichen Besitz Bartholdys befand. War der Gewandhauskapellmeister ein Devotionaliensammler?

"An dieser Stelle bedauere ich, dass ich mit Rudolf Elvers keine Gelegenheit hatte, mich über solche Dinge im Detail zu unterhalten", stellt Kerstin Sieblist abschließend fest. "Diese Fülle ad hoc zu bearbeiten, ist schier unmöglich. Ich war oft bei ihm, aber wohl nicht oft genug und hätte noch so viele Fragen an ihn." Besagte Haarlocke war zum Beispiel ein Teil eines Brieffragments. "Ich weiß nicht wie sie in die Sammlung gekommen ist, was sie zu bedeuten hat", bedauert die Kuratorin. Inzwischen wurde die gesamte Sammlung inventarisiert und im Internet zugänglich gemacht.

Die Ausstellung "50 x Mendelssohn" wird hingegen dem Sammler Rudolf Elvers und seinem Lebenswerk gewidmet. Im Original sind die 50 Briefe, Notenaufzeichnungen, Aufzeichnungen und Bilder vom 22. November 2011 bis zum 8. Januar 2012 zu sehen. Einen Katalog wird es aber noch nicht dazu geben, denn noch müsse man viele der Stücke auswerten. Jetzt wäre noch vieles mit der heißen Nadel gestrickt, so Kuratorin Sieblist. Denn gut Ding will Weile haben.


Stadtgeschichtliches Museum Online
www.stadtgeschichtliches-museum-leipzig.de