Warum handelt die Deutsche Bahn – das letzte verbliebene staatseigene Unternehmen – konsequent gegen die Interessen seiner Eigentümer, die deutschen Steuerzahler? Dieser Frage gehen die beiden "Frontal 21"-Redakteure Christian Esser und Astrid Randerath auf den Grund.

In ihrem investigativ recherchierten "Schwarzbuch Deutsche Bahn" erheben die beiden Journalisten schwere Vorwürfe gegen den "Global Player". Die Liste seiner Verfehlungen ist schier unendlich. So setze die Bahn regelmäßig auf teure Großbauprojekte wie den Leipziger Hauptbahnhof und den City-Tunnel, investiere ungeachtet jedweder Einsparmöglichkeiten Steuer-Milliarden in unrentable Hochgeschwindigkeitstrassen durch den Thüringer Wald und dünnte zwecks Profitmaximierung ihr Streckennetz immer weiter aus.

Der Nahverkehr, die einzige Unternehmenssparte mit steigendem Fahrgastaufkommen, wurde immer mehr vernachlässigt. Jeder kennt die schlecht ausgestatteten "Haltepunkte", die unbegleiteten Züge, die trostlosen Neubauten ohne Wartehäuschen, die "eingesparten" Verbindungen.

Die Autoren klären auf, wie die Bahn aus Gründen der Profitmaximierung das Leben ihrer Fahrgäste leichtfertig aufs Spiel setzt, wie sie mit einfachen Tricks ihre Verspätungsstatistik aufpoliert und wie sie mit Stasi-Methoden Tausende ihrer Mitarbeiter ausspionierte. Auch der Umgang des Unternehmens mit seinen Beschäftigten wird thematisiert.

Esser und Randerath haben mit Vielen von ihnen gesprochen. Sie lassen einen Reisezentrums-Mitarbeiter ebenso zu Wort kommen, der berichtet, wie ihn seine Firma dazu nötigt, den Kunden möglichst das teuerste Ticket zu verkaufen wie einen Wartungsmitarbeiter, der von schlampigen Praktiken in den DB-Werkstätten erzählt. Ein Lokführer berichtet, dass er angesichts der 12 bis 14 Stunden langen Schichten auch schon mal im Führerstand eingeschlafen sei.

Wie die jüngsten Ereignisse in Sachsen zeigen, scheint Profitoptimierung oberstes Gebot in der DB-Führungsetage zu sein. Von ihrem grundgesetzlichen Auftrag, der Schaffung eines günstigen Verkehrsmittel für alle Bürger, entferne sich die Bahn, so das nüchterne Fazit der Autoren, zusehends. Das "Schwarzbuch Deutsche Bahn" bietet tiefgründige Einblicke in die Schattenseiten eines Weltkonzerns, der eigentlich nur alle Menschen in der Bundesrepublik für wenig Geld von A nach B bringen sollte. Aber: Solange Politik und Bürger tatenlos zusehen, wird die Bahn auch künftig machen, was sie will.